فصلنامه دیدگاه‌های حقوق قضائی (دیدگاه‌های حقوقی سابق)

برای طرح ادعایی مشترک، دعوای گروهی از سوی افراد متعدد علیه خوانده‌ی واحد اقامه می­گردد. در این شکل از اقامه‌ی دعوا، یک نفر یا بیشتر از اعضای گروه به عنوان نماینده‌ی گروه درخصوص ادعای مشترک بین اعضا، علیه یک یا چند خوانده اقامه‌ی دعوا می­کنند. اعضای گروه اگرچه در بیشتر موارد نقش فعالی در دادرسی ندارند اما، به نتیجه حاصل از دادرسی ملزم خواهند بود. امروزه دعوای گروهی به عنوان یکی از اقسام طرح دعوا به صورت دسته­جمعی از جایگاه ویژه_­ای در حقوق آمریکا برخوردار است. طرح دعوا به صورت گروهی، فرصت و امکان احقاق حق برای تعداد کثیری از افرادی که به تنهایی انگیزه‌ی کافی برای پیگیری مطالبات اندک خود ندارند را فراهم می­آورد. از طریق این شیوه اقامه‌ی دعوا، کارآیی سیستم قضایی افزایش می­یابد و طرح دعوا از سوی تعداد زیادی از افراد، مقرون ‌به ‌صرفه جلوه می­نماید. شرایط اقامه‌ی دعوای گروهی در ماده 23 قانون آیین دادرسی مدنی فدرال آمریکا و قانون منصفانه‌ی دعوای گروهی مصوب سال 2005 میلادی به تفصیل مورد بحث قرار گرفته است. دعاوی گروهی در زمینه­های متعددی از قبیل حقوق مصرف‏کننده، ضد انحصار، حقوق استخدامی، حقوق مدنی، محیط زیست و... طرح می­شوند.